Las tomas de tierra conforman un elemento fundamental de cualquier instalación eléctrica, protegiendo de diferencias de potencial peligrosas, tanto a equipos como a personas.

Según el Reglamento Electrotécnico de Baja Tensión español:

“Las puestas a tierra se establecen principalmente con objeto de limitar la tensión que, con respecto a tierra, puedan presentar en un momento dado las masas metálicas, asegurar la actuación de las protecciones y eliminar o disminuir el riesgo que supone una avería en los materiales eléctricos utilizados.” (Instrucción Técnica Complementaria 18).

En un sistema de protección contra el rayo la toma de tierra es un elemento imprescindible, ya que en ella tiene lugar la dispersión de la corriente del rayo. Cada conductor de bajada debe tener una toma de tierra, constituida por elementos conductores en contacto con el terreno capaces de dispersar la corriente del rayo. Los objetivos de un sistema de puesta a tierra en baja tensión son los siguientes:

• Proveer seguridad a las personas limitando la tensión de contacto.
• Proteger las instalaciones dando un camino de baja impedancia.
• Mejorar la calidad de la señal minimizando el ruido electromagnético.
• Establecer un potencial de referencia equipotencializando el sistema.

Para obtener una toma de tierra eficaz es fundamental conseguir una resistencia de tierra baja, usando  conductores con una sección adecuada para transportar la corriente esperada. Además deben poseer una alta resistencia a la corrosión. La resistencia eléctrica de la toma de tierra se debe medir aislada de todo  elemento de naturaleza conductora, por lo que es necesario la utilización de elementos seccionadores para separar la toma de tierra del resto de la instalación durante la medición.

Consideraciones específicas para Protección Contra el Rayo.

En un sistema de protección contra el rayo la toma de tierra es un elemento imprescindible, ya que en ella tiene lugar la dispersión de la corriente del rayo. Cada conductor de bajada debe tener una toma de tierra, constituida por los elementos conductores en contacto con el terreno capaces de dispersar la corriente del rayo en éste.

Para cumplir este requisito, la primera especificación marcada por las normativas es la de tener una resistencia exclusiva de la toma de tierra del pararrayos inferior a 10 Ω.